Estrategia de negocios emergente: personal bajo demanda

"Tradicionalmente, cuanto más grande sea tu organización, más éxito tendrás"... Hoy en día, esto ya no es una regla para todas las industrias.

Veamos a AirBnb por ejemplo. Con una fuerza laboral de 3,100 personas, son 30 veces más pequeños que la cadena de hoteles Hyatt, que cuenta con una fuerza laboral de 96,000 personas. Sin embargo, AirBnb pronto será la compañía hotelera más grande del mundo, mientras que la cadena de hoteles Hyatt se queda atrás y no puede mantenerse al día con las dinámicas cambiantes de la industria.

Esto puede parecer contradictorio al principio. Después de todo, ¿la organización con más personal no podría lograr mucho más que un equipo más pequeño?

¿Cuál es el secreto de AirBnb? ¿Han encontrado la fórmula para contratar personas excepcionalmente inteligentes y talentosas con niveles de productividad sobrehumanos?

Su secreto es mucho más simple. Las Organizaciones Exponenciales (ExO) como AirBnb simplemente subcontratan muchas de sus funciones comerciales, al tiempo que minimizan el personal de tiempo completo para manejar las operaciones centrales.

Esto les permite ser ágiles y rentables, una poderosa ventaja en el panorama actual de una dinámica de mercado que cambia rápidamente.

El Personal bajo demanda ofrece agilidad y rentabilidad
Si bien es probable que el mantenimiento de una gran fuerza de trabajo permanente siga siendo más importante en ciertas industrias que requieren gran cantidad de equipos y capital, como el transporte, la minería o la construcción, en cualquier negocio con información, un gran personal interno parece cada vez más innecesario, contraproducente y costoso.

Una gran fuerza de trabajo solo se convierte en un ancla para las empresas habilitadas para la información porque reduce la maniobrabilidad frente a la era de la información que cambia rápidamente en la actualidad.

Piénsalo como si fuera maniobrar una gran nave contra una pequeña lancha rápida. Si el clima cambia repentinamente y necesitas hacer un giro de 180°, una pequeña lancha rápida podrá hacerlo en cuestión de segundos con muy poca energía extra necesaria para hacer el giro. Una gran nave, sin embargo, tiene cientos de partes y mecanismos complejos para controlar, por lo que la ejecución será más lenta. Como la nave también es físicamente mucho más grande, sería mucho más lento girar y requiere mucha más fuerza y energía para hacerlo.

Esta es la razón por la cual tener personal bajo demanda ha sido uno de los atributos principales de las ExO y que he observado en mi investigación de más 100 ExOs para descubrir qué las hace capaces de escalar rápidamente y crear un impacto masivo.

En pocas palabras, el personal bajo demanda le permite a los ExO ser nómadas, flexibles y ágiles para superar a los Goliat de su industria, que se ven agobiados por una fuerza laboral numerosa.

Un ejemplo de cómo las ExO nómadas, flexibles y ágiles han derrotado a los gigantes de la industria con Personal bajo demanda son Uber y Lyft. Estas aplicaciones permiten a cualquier persona con un automóvil y un teléfono inteligente trabajar para Uber o Lyft en cualquier momento y en cualquier lugar, para proporcionar servicios de transporte. Esto ha sido disruptivo y ha derrocado a la industria de los taxis, incluso al punto de desencadenar batallas legales en algunos países.

El modelo comercial de Personal bajo demanda de Uber y Lyft, de operar con subcontratistas, no solo las hace ágiles y flexibles para expandirse rápidamente en todo el mundo, sino que también las hace rentables porque ni siquiera son dueños de los autos. Efectivamente, esto ha disminuido significativamente el capital requerido para comprar activos, reducir el costo de mantener activos y eliminar completamente la depreciación del valor de los activos para Uber y Lyft. 

Aprovechando el Personal bajo demanda para mayor velocidad 
Para cualquier empresa moderna, contar con una fuerza laboral permanente y de tiempo completo conlleva un riesgo cada vez mayor, ya que los empleados no mantienen sus habilidades actualizadas, lo que genera personal que necesita una mayor administración.

En nuestro cambiante mercado global impulsado por Internet, las organizaciones cada vez más recurren a una fuerza de trabajo externa y temporal para llenar sus vacíos de experiencia para mantener la velocidad, la funcionalidad y la flexibilidad.

Lo que esto significa es subcontratar roles críticos; este es el verdadero secreto del éxito de las ExO. Estas organizaciones líderes reconocen que aprovechar al personal fuera de la organización base es clave para crear y ejecutar una ExO exitosa. El hecho es que, no importa cuán talentosos sean tus empleados, es probable que la mayoría de ellos se estén volviendo obsoletos y poco competitivos ante tus ojos.

Por ejemplo, en un esfuerzo por mantener actualizadas las habilidades generales de AMP -la compañía de seguros más grande de Australia- requiere que la mitad de su departamento de Tecnologías de Ia Información de 2.600 personas esté formado por contratistas. Según Annalie Killian, una ejecutiva global de AMP, tal requisito no solo es útil en estos tiempo, es obligatorio.

Subcontratar aporta diversidad de ideas, inteligencia e innovación
Hay otro ángulo para la subcontratación más allá de hacer que tu organización sea ágil, rentable, funcional, flexible y novedosa. También puede aumentar la diversidad de ideas, inteligencia e innovaciones.

Una plataforma que hace posible para las organizaciones aprovechar la experiencia externa es Kaggle, la cual ofrece una plataforma que aloja concursos de algoritmos privados y públicos. Estos concursos pueden involucrar a más de 185,000 científicos de datos de todo el mundo que compiten por premios y reconocimientos.

En 2011, el gigante de seguros Allstate, que ya tiene 40 de los mejores actuarios y científicos que el dinero de los datos podría comprar como parte de su personal, quiso ver si su algoritmo de reclamaciones podía mejorarse, por lo que realizó un concurso en Kaggle.

Resultó que el algoritmo de Allstate, que ha sido optimizado cuidadosamente durante más de seis décadas, fue superado en tres días por 107 equipos que compiten. Tres meses después, cuando terminó el concurso, el algoritmo original de Allstate se había mejorado en un 271%. ¿El costo de esta inversión? Un premio de sólo $10,000 dólares. ¿Y el resultado? Allstate obtuvo un ahorro de costos de decenas de millones al año debido a mejores algoritmos.

El éxito de la subcontratación de Allstate no es inestable ni casual. Se encontró que en más de 150 de los concursos de Kaggle, los científicos de datos externos habían superado los algoritmos internos por un amplio margen. Y en la mayoría de los casos, los forasteros (no expertos) han vencido a los expertos en un dominio particular, lo que demuestra el poder del pensamiento fresco y las perspectivas diversas.

El concepto de subcontratación de ideas e información no se limita a la contratación directa de expertos externos cuando sea necesario. Por ejemplo, Google ha fusionado muy inteligentemente el concepto de subcontratación con algoritmos.

Google tiene 50,000 empleados muy inteligentes, pero incluso esto palidece en comparación con la inteligencia colectiva de los 2.4 billones de personas en línea hoy en día. Al utilizar algoritmos para sus motores de búsqueda, Google ha aprovechado efectivamente las mentes de prácticamente todos los usuarios de Internet para contribuir a su investigación y desarrollo de su motor de búsqueda; una hazaña prácticamente imposible de lograr por la ruta tradicional de los equipos de investigación a tiempo completo que realizan encuestas y escuchan sobre el terreno.

Cómo utilizar una fuerza de trabajo externa con eficacia

El viejo argumento de que los freelancers y contratistas solo aumentan la burocracia para gestionarlos rápidamente desaparece gracias a Internet. Con los servicios de compatibilidad en línea y con las redes sociales, el costo de encontrar y contratar personal externo se reduce casi a cero.

Además, gracias al rápido aumento en el número de usuarios de Internet, el volumen y la calidad de los profesionales han aumentado dramáticamente en los últimos 15 años aproximadamente. Desde 2005, el 60% del crecimiento neto de empleos en los EE. UU fue a través de contratistas independientes.

Ahora es extremadamente fácil para cualquier startup o empresa mediana empezar a subcontratar y aprovechar los beneficios que conlleva. Puedes subcontratar casi cualquier cosa en las plataformas como Gigwalk, donde por una pequeña tarifa, medio millón de personas con un teléfono inteligente pueden realizar tareas para usted que costaría millones al año si tuvieras una fuerza laboral permanente en el terreno.

Echa un vistazo a cómo Proctor&Gamble ha utilizado Gigwalk. Cada vez que Proctor&Gamble necesita saber cómo y dónde se coloca su mercancía en las estanterías de Walmart en todo el mundo, puede usar la plataforma de Gigwalk para contactar instantáneamente a miles de personas a las que se les paga unos pocos dólares por entrar a Walmart y revisar las estanterías. Los resultados llegan dentro de una hora.

Iniciativas similares a Gigwalk están surgiendo en todas partes. La primera ola de este nuevo modelo incluyó compañías como oDesk, Roamler, Upwork (anteriormente conocido como Elance), TaskRabbit y el venerable Mechanical Turk de Amazon que se convierten en plataformas donde se pueden subcontratar todos los niveles de trabajo, incluida la mano de obra altamente calificada. Las recomendaciones de redes sociales y la creación de redes a través de sitios como LinkedIn también pueden llevar a una subcontratación efectiva. Esto también optimiza el concepto de pagar por el rendimiento para reducir el riesgo del cliente.
 

Cuanto más delgado eres, más en forma estás
Las compañías que combinan una fuerza de trabajo magra con el personal bajo demanda son como atletas que corren un maratón, mientras que las empresas tradicionales que poseen una gran fuerza de trabajo, cargan pesas de cien kilos sobre su espalda.

Comienza por investigar qué tareas puedes subcontratar y qué vacíos de experiencia necesitas para completar tu organización, y estarás en el buen camino para mejorar la agilidad, velocidad, flexibilidad y rentabilidad que necesita tu organización para tener éxito en el actual panorama empresarial.