Cómo superar las resistencias al escalamiento exponencial

¿Cuál crees que es la mayor amenaza para tu organización, en este momento?

Muchas organizaciones responderían "nuestra competencia". En la carrera por hacer ventas, la lealtad de los clientes y la participación en el mercado, es más fácil mirar en otras direcciones y pensar que tu mayor amenaza es externa.

Esto lleva a muchas organizaciones a ignorar una amenaza interna que resulta ser mortal: resistir la innovación disruptiva que les impide adoptar los atributos necesarios para lograr un crecimiento exponencial. Llamo a este fenómeno el "sistema inmune corporativo".

En este artículo, profundizaré en el sistema inmune de una organización y en cómo ha colapsado a muchas organizaciones e industrias. Luego te compartiré seis formas diferentes de evitar el sistema inmunológico de tu organización, de modo que podrás crear las innovaciones disruptivas que acelerarán tu organización a niveles excepcionales de crecimiento.

Cuando los sistemas inmunes van mal

En el cuerpo humano, el sistema inmune es una red interconectada de glóbulos blancos, tejidos y órganos que trabajan para combatir millones de patógenos dañinos y proteger al cuerpo de enfermedades. Sin embargo, a veces esta línea de defensa puede funcionar contra el mismo cuerpo.

Si el sistema inmune del cuerpo se vuelve hiperactivo, no puede diferenciar entre las células sanas y los invasores. El sistema inmune ataca al cuerpo, causando muchos trastornos autoinmunes como la artritis, la esclerosis múltiple y el lupus.

Al igual que el cuerpo, las organizaciones también tienen un sistema inmunológico. El sistema inmune de una organización surge naturalmente de los sistemas, procedimientos y mentalidades de los empleados que hacen todo lo posible por mantenerse en la zona de confort y en los éxitos del pasado para mantener el sistema funcionando de acuerdo al status quo.

El sistema inmune de una organización también puede volverse hiperactivo. Cuando esto sucede, no puede diferenciar entre una oportunidad innovadora y una amenaza. El sistema inmune de la organización se sobrecargará para atacar y desarmar cualquier innovación disruptiva o elemento nuevo que amenace cambiar la forma en que el cuerpo de la organización funciona actualmente.

Cuando el sistema inmune de una organización se activa para expulsar cambios o innovaciones disruptivas, sucede algo muy peligroso: la organización pierde oportunidades cruciales de nuevos mercados que transforman la industria, lo que inevitablemente lleva al colapso.

El autocolapso de las industrias

Los sistemas inmunes de las organizaciones no hunden solo una compañía; pueden colapsar industrias enteras. Es fácil para una industria caer en esta trampa debido al efecto de los sistemas inmunológicos "combinados". Hay una ilusión de fortaleza y seguridad en los números. El sistema inmune colectivo de las organizaciones pensará: "Bueno, si ninguno de mis competidores toma en serio esta innovación, entonces es seguro no hacerlo tampoco". Antes de que lo sepan, la industria entera que han estado tratando de proteger se habrá derrumbado, llevándolos con ella.

Hablemos de una industria donde hemos visto esta situación: la industria de la música. 

Solía haber ocho grandes estudios de música en todo el mundo que dominaban la industria. Luego vino la innovación digital. Estos importantes estudios de música no quisieron ver la revolución digital como los valiosos consumidores lo hicieron. El sistema inmune de la organización atacó esta revolución, convencido que podría derribar esta amenaza ganando batallas judiciales o simplemente considerándola una moda que no funcionaría.

De lo que no se dieron cuenta es de que no se puede vencer este modelo digital. Sucederá. Es una cuestión de cuándo y cómo. Mientras que su sistema inmune luchó para "protegerlos" de este percibido "invasor", el entorno del mercado continuó transformándose inevitablemente sin ellos.

Dado que no evolucionaron con el entorno transformador, estos ocho grandes estudios finalmente desaparecieron y la industria de la música, como todos lo conocían, autocolapsó. Una nueva industria de la música transformada se levantó en su lugar. Avanzamos rápidamente hasta el día de hoy, y ahora vemos básicamente dos plataformas digitales que manejan la nueva industria de la música y recaudan la mayor parte de los ingresos por ventas récord: iTunes y Spotify.

Todo el mundo empresarial está evolucionando

El cambio climático afecta a toda la población; no es solo una especie la que necesita adaptarse para poder sobrevivir. Son todas las especies.

La misma regla se aplica en el entorno comercial. De vez en cuando algo golpeará el mundo que causa un impacto similar a un meteoro. La revolución digital es una de ellas, y el cambio generalizado no solo afectará a una industria importante, sino que también afectará a todas las industrias. Las organizaciones que no se adapten y evolucionen con la revolución digital, se extinguirán.

Predigo que la industria automotriz será la próxima industria importante en alcanzar un abismo deflacionario gracias a la revolución digital, que eliminará a muchos de los principales fabricantes de autos de hoy en día. Ya estamos experimentando y presenciando interrupciones en la industria del automóvil. En Silicon Valley nadie está comprando un segundo auto: utilizan Uber para moverse. Esta es solo una de las señales de que la transformación de la industria del automóvil apenas ha comenzado, y no es solo una moda pasajera o una tendencia aislada.

Los fabricantes de automóviles que pasan por llaman a esto una moda pasajera o una tendencia aislada sufrirán la misma suerte que los principales estudios de música que ignoraron la música que se está volviendo digital; sin embargo, eso es exactamente lo que les está sucediendo a muchos de ellos en este momento. El sistema inmunitario de estas organizaciones en la industria del automóvil les hace sentir como si estuvieran seguros en este momento, porque lo único que el sistema inmunitario ve es el hecho de que 90 millones de automóviles se venden cada año y la predicción es que los mercados emergentes de las naciones en desarrollo traerán más ventas.

Lo que su sistema inmune no puede ver es que está ocurriendo un cambio más grande en la industria del automóvil, que va más allá del uso compartido del automóvil, y que tendrá un impacto dramático en la demanda de automóviles en todo el mundo. La tecnología de los automóviles está creciendo al doble y los autos autónomos están a la vuelta de la esquina. Hay un estilo de vida virtual en aumento, donde las personas pueden trabajar de forma remota desde cualquier lugar. Juntos, estos factores están digitalizando la industria del automóvil tal como la conocemos y matarán a la mayoría de los fabricantes de automóviles cuyos sistemas inmunes se resisten a la transformación.

Un estudio realmente interesante de la Universidad de Columbia en Nueva York ilustra cuán factible es que la industria del automóvil caiga por un acantilado deflacionario en los próximos 4 a 5 años.

En el estudio, la Universidad de Columbia llegó a la conclusión de que, si toda la población de Manhattan funcionaba con automóviles autónomos, se podría conducir a la población con solo 9,000 autos autónomos. La espera promedio para que un auto autónomo te recoja sería de aproximadamente 36 segundos.

Comparemos esto con la cantidad actual de vehículos en Manhattan: aproximadamente 120,000 vehículos de propiedad privada y 13,000 taxis. Eso es aproximadamente 133,000 vehículos en las calles de Manhattan en este momento. Piénselo: 9,000 vehículos autónomos para transportar la misma cantidad de pasajeros es solo el 6,8% de la cantidad actual de vehículos.

Piense en las implicaciones para el mercado y los consumidores. Es probable que los embotellamientos en Manhattan sean cosa del pasado cuando más del 90% de los vehículos actuales ya no se asfixien en sus calles. El tiempo de viaje descendería significativamente; al igual que la contaminación de la ciudad y los efectos que contribuyen al calentamiento global. Por no mencionar la menor dependencia de un recurso de combustible fósil que se está agotando, y al mismo tiempo eliminando la molestia de tener un vehículo privado (la mayoría de las personas solo usa el 4% del tiempo: es un activo desperdiciado).

¿Te imaginas que el mercado general de consumidores rechace estas ventajas? Yo no puedo. Por eso predigo que la industria del automóvil, como la industria de la música y la industria de los periódicos, será la próxima industria en desplomarse.

Si la revolución digital puede transformar la industria de la música y el automóvil, también puede transformar tu industria. Si no estás preparado para adaptarte y evolucionar, te quedarás atrás. Por eso es esencial generar innovaciones disruptivas que preparen a tu organización para el cambio y se posicionen como un líder de transformación en tu industria. Prepárate, pero para la resistencia del sistema inmune.

El sistema combatirá cualquier cambio, incluso el que es para bien

He aprendido por experiencia que cuando intentas realizar innovaciones disruptivas dentro de una gran compañía, el sistema inmune de la compañía te atacará. Experimenté esto por mí mismo en 2007, cuando construí la incubadora Brickhouse de Yahoo!.

Reuní a un equipo de desarrolladores; algunos de dentro, otros de afuera. Fue, por un tiempo, uno de los mejores equipos de desarrollo en el mundo (todos en Yahoo! querían trabajar allí). Pero Yahoo! quería que Brickhouse desarrollara nuevos productos y servicios para la organización central en lugar de crear nuevos mercados para la compañía.

Huelga decir que, a pocas semanas del lanzamiento de Brickhouse, todos los vestigios de autonomía en Brickhouse se habían disuelto, y los sentimientos de celos y resentimiento hacia los recién llegado se extendieron por toda la empresa. ("¿Por qué tienen a los mejores empleados?" "¿Están compitiendo con mi producto?").

Al final de mi dirección en Yahoo!, estaba gastando el 80 por ciento de mi tiempo defendiéndome de la compañía en un esfuerzo por proteger a mis equipos de Brickhouse. Claramente, una situación sin salida.

Finalmente, en 2008, tras un intento de compra de Microsoft, Yahoo! mató a Brickhouse a pesar de tener, contra todos los pronósticos, lanzado varios productos que realmente interesaron a los consumidores de Internet. Y aunque el sistema inmune de Yahoo!, ganó esa batalla en particular, la compañía finalmente perdió la guerra.

6 maneras de eludir el sistema inmune y adoptar la innovación disruptiva

Desde mi propia experiencia, sé que puede ser difícil luchar contra el sistema inmune actual de tu organización cuando intentas implementar innovaciones disruptivas. ¡Después de todo, el sistema inmunitario se sublevó para proteger a la organización en primer lugar!

Aquí hay seis formas diferentes en las que puedes ayudar a tu organización a adoptar innovaciones disruptivas y generar un crecimiento exponencial, sin que el sistema inmunitario se resista al cambio:

Busca nuevos mercados (para evitar la respuesta del sistema inmune). Si deseas transformar una vaca de efectivo ya existente o superar una unidad comercial actual, necesitas una unidad independiente con un pequeño equipo aislado y totalmente autónomo.

Establece el apoyo directo, y un enlace formal directo, con el CEO. Hagas lo que hagas, no te conformes con ninguna otra línea de información debajo del CEO.

Virar hacia adelante, virar hacia atrás. Si tiene éxito, voltea todo y crea una nueva compañía; no trates de encajar el negocio emergente en la nave nodriza. Una nueva empresa no encajará perfectamente en ningún lado y la política interna se reproducirá; especialmente si se están reutilizando una fuente de ingresos existente.

La única excepción que hemos encontrado es cuando las Organizaciones Exponenciales Empresariales (EExO) individuales forman parte de una plataforma más grande, como los productos de Apple, que comienzan en un extremo y se llevan al centro.

Invita a los generadores de cambios disruptivos dentro de tu organización existente a trabajar en tu ExO. El experto en gestión, Gary Hamel, ha dicho que los jóvenes, los disidentes y los que trabajan en las periferias geográficas y mentales de tu organización son los pensadores más interesantes, libres y abiertos. Busca rebeldes. La buena noticia es que no serán difíciles de encontrar.

Construye tu Organización Exponencial (ExO) completamente independiente de los sistemas y políticas existentes. Eso incluye la separación física real. Intenta no usar las instalaciones o la infraestructura existentes a menos que ofrezcan una gran ventaja estratégica. Al igual que con cualquier nueva puesta en marcha, es fundamental que una nueva ExO funcione como una operación nueva, confiando en el sigilo y la confidencialidad.

Como dijo Steve Jobs, "administramos Apple como una startup. Siempre dejamos que las ideas ganen argumentos, no jerarquías. De lo contrario, tus mejores empleados no se quedarán. Colaboración, disciplina y confianza crítica ".

Salim Ismail estará el próximo 11 y 12 de septiembre en la Ciudad de México en ScaleExO: el evento en innovación y escalamiento de negocios más importante de latinoamérica. Aprende cómo combatir el sistema inmune de tu empresa con la asesoría de Salim. ¡Regístrate aquí!